¿Por qué se dice 'in the morning' pero 'at night'?

Esta es una de las excepciones más conocidas del inglés: se dice 'in the morning', 'in the afternoon' e 'in the evening', pero 'at night'. La razón histórica no es del todo clara, pero la regla es fija: 'night' es la única parte del día que usa 'at' en lugar de 'in the'. Simplemente hay que memorizarlo como excepción. Para todas las otras partes del día (morning, afternoon, evening), se usa 'in the'.

¿Se puede decir 'in the summer' o solo 'in summer'?

Ambas formas son correctas y se usan en diferentes contextos. 'In summer' (sin artículo) se refiere a la estación en general: 'It's usually hot in summer'. 'In the summer' (con artículo) puede referirse a un verano específico o al verano como período definido: 'In the summer of 2019, we traveled to Italy'. En inglés americano es más frecuente usar el artículo ('in the summer'), mientras que en inglés británico puede omitirse más fácilmente.

¿Cuándo se usa IN para meses, años y estaciones en inglés?

2 min de lectura

Regla clave

En inglés se usa in para períodos de tiempo generales o amplios: in January (meses), in 2024 (años), in summer (estaciones) y in the morning / in the afternoon / in the evening (partes del día). La lógica es que 'in' indica que algo ocurre dentro de un período de tiempo. En español también decimos 'en enero', 'en 2024', 'en verano', lo cual es una ventaja para los hispanohablantes, aunque la confusión surge al mezclar in con on o at.

IN (períodos amplios)

in January
in 2024
in summer
in the morning
in the afternoon
in the evening
in the 20th century
in winter

ON / AT (tiempo específico)

on Monday
on March 5th
at 3 o'clock
at midnight
at noon
on Christmas Day
at night
on my birthday

Ejemplos

I was born in July.
Nací en julio.
The company was founded in 1998.
La empresa fue fundada en 1998.
We usually go on holiday in summer.
Normalmente nos vamos de vacaciones en verano.

Error típico

I was born at 1990

I was born in 1990

Para años se usa 'in', nunca 'at'. 'At' se reserva para momentos muy precisos como horas (at 3 pm) o puntos exactos del día (at midnight, at noon). Un año es un período amplio, así que la preposición correcta es 'in'.

Truco para recordar

Piensa en las tres preposiciones de tiempo como envases de diferente tamaño: IN es el más grande (cabe todo un año, mes o estación dentro). ON es mediano (un día o fecha específica). AT es el más pequeño (un momento exacto como una hora). Cuanto más amplio el período, más grande el envase: usa IN.

Pon a prueba lo aprendido

Pregunta 1 de 2

¿Cuál es la preposición correcta para los meses?

on Januaryin Januaryat January

¿Por qué confundimos estas preposiciones?

En español, la preposición 'en' funciona para meses, años y estaciones igual que 'in' en inglés, por lo que esta parte es relativamente fácil para hispanohablantes. Sin embargo, la confusión surge cuando se mezclan 'in', 'on' y 'at'. La clave está en recordar que 'in' es para períodos amplios: si puedes decir 'dentro de ese período ocurrió algo', usa 'in'.

Un error frecuente es usar 'at' con años ('at 1990'), posiblemente por asociación con expresiones como 'at age 5'. Sin embargo, 'at' se usa exclusivamente para momentos muy precisos como horas exactas, puntos del día (at noon, at midnight) o con la expresión 'at night'. Meses, años y estaciones siempre llevan 'in'.

Preguntas frecuentes

3 imágenes mentales que resuelven in/on/at para siempre

"En lunes", "en las 5", "en casa" — en español, perfectas. En inglés, cada "en" es una preposición diferente. Dos de esas tres las estás diciendo mal.

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