¿Cuántos significados tiene 'pick up'? ¿Cómo sé cuál usar?

'Pick up' tiene muchos significados: recoger del suelo, recoger a alguien en un vehículo, aprender informalmente, comprar algo de camino, o mejorar. El contexto siempre aclara cuál se aplica: si hay una persona y un lugar, es 'recoger'; si hay una habilidad, es 'aprender'; si hay un producto, es 'comprar o conseguir'.

¿Hay diferencia entre 'pick up' y 'learn' para aprender?

Sí. 'Pick up' implica aprendizaje casual, rápido y sin esfuerzo consciente, como cuando absorbes un idioma viviendo en un país. 'Learn' es más neutro y puede incluir el estudio formal. Decir 'I picked up Spanish' sugiere que lo aprendiste de forma natural, sin clases formales.

¿Qué significa 'pick up' en inglés?

2 min de lectura

Significado clave

Pick up tiene varios significados según el contexto: recoger algo del suelo o a alguien en un lugar, aprender algo rápidamente (un idioma, una habilidad), comprar o conseguir algo de camino, y mejorar (una situación). Es uno de los phrasal verbs más versátiles del inglés.

Español

recoger, aprender rápidamente

English

pick up

Pronunciación: pik ap — 'pick' como en 'pik', 'up' como 'ap' (vocal corta)

Ejemplos

Can you pick up the kids from school at 3?
¿Puedes recoger a los niños del colegio a las 3?
She picked up Spanish really quickly after moving to Mexico.
Ella aprendió español muy rápido después de mudarse a México.
I picked up some milk on the way home.
Compré un poco de leche de camino a casa.

Error típico

Can you pick up me at the airport?

Can you pick me up at the airport?

Cuando el objeto es un pronombre, siempre va entre 'pick' y 'up': 'pick me up', 'pick him up', 'pick us up'. Nunca se dice 'pick up me' con un pronombre después de 'up'.

Truco para recordar

Imagina que levantas (pick) algo hacia arriba (up): recoges algo del suelo, recoges a alguien en el coche, recoges conocimientos del ambiente sin esfuerzo. Up = elevar — tanto cosas físicas como personas, habilidades o situaciones que 'suben'.

Pon a prueba lo aprendido

Pregunta 1 de 2

'She picked up English very quickly.' ¿Qué significa?

Ella recogió un libro de inglés.Ella aprendió inglés muy rápidamente.Ella dejó de estudiar inglés.

Uso y contexto

'Pick up' es un verbo frasal separable muy usado. Con objetos concretos: 'pick up the bag' o 'pick the bag up' son igualmente correctas. Con pronombres, el pronombre siempre va en el medio: 'pick it up', 'pick her up'. Nunca 'pick up it' o 'pick up her'.

En el sentido de aprender, 'pick up' implica aprendizaje informal y rápido, sin estudio formal: 'I picked up some French on my trip' (aprendí un poco de francés en mi viaje). También se usa para describir la mejora de situaciones: 'The economy is picking up' (la economía está mejorando), o para reanudar algo: 'Let's pick up where we left off' (sigamos desde donde lo dejamos).

Preguntas frecuentes

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