¿Qué significa 'pay back' en inglés?
Pay back tiene dos significados principales: devolver dinero (saldar una deuda) y vengarse de alguien (darle su merecido). La partícula back sugiere siempre un movimiento de retorno: devolver algo a quien lo dio, ya sea dinero o una mala acción.
Español
devolver (dinero), vengarse
English
pay back
Pronunciación: péi bak
Ejemplos
I'll pay you back next week, I promise.
Te devuelvo el dinero la semana que viene, te lo prometo.
She paid back every penny she owed.
Ella devolvió hasta el último centavo que debía.
I'll pay him back for what he did to me.
Me voy a vengar de lo que me hizo.
I will return you the money.
I'll pay you back the money.
En español decimos 'te devuelvo el dinero', lo que lleva a muchos estudiantes a traducir literalmente con 'return'. Sin embargo, 'return you the money' no es natural en inglés. La expresión correcta para devolver dinero prestado es siempre 'pay someone back'.
Truco para recordar
La partícula 'back' siempre implica un movimiento de vuelta, de regreso. 'Pay back' es literalmente 'pagar de vuelta' — devolver algo que alguien te dio. Funciona igual para el dinero (devolver lo prestado) y para las malas acciones (devolver el golpe). ¡Back = de vuelta!
Pon a prueba lo aprendido
Pregunta 1 de 2
¿Cuál es el significado de 'I'll pay you back'?
Uso y contexto
Pay back es un phrasal verb separable. Puedes decir 'pay back the money' o 'pay the money back'. Cuando el objeto es un pronombre, es obligatorio separarlo: 'pay it back' o 'pay him back', nunca 'pay back it' o 'pay back him'. Ambas estructuras con sustantivos son igualmente naturales.
En su sentido financiero, 'pay back' es equivalente a 'repay', aunque 'pay back' suena más informal y cotidiano. En su sentido de venganza, 'pay someone back' tiene un tono más coloquial y puede ser desde una broma hasta una represalia seria según el contexto: 'I'll pay you back for this!' puede significar 'Ya te las arreglaré' de forma amenazante o 'Te lo haré pagar' de forma más seria.
Preguntas frecuentes
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