¿Cuál es la diferencia entre 'get by' y 'get along'?

Ambos pueden significar arreglárselas, pero con matices distintos. 'Get by' pone el énfasis en sobrevivir con recursos mínimos, con lo justo. 'Get along' (también 'get on' en inglés británico) pone el énfasis en progresar o llevarse bien, ya sea con personas o en situaciones. 'How are you getting along?' = ¿Cómo te va? / ¿Cómo te estás apañando?

¿Se puede usar 'get by' para hablar de habilidades?

Sí, y es muy común. 'I can get by in Spanish' (me defiendo en español), 'He can get by with basic computer skills' (se apaña con conocimientos básicos de informática). Implica un nivel suficiente para funcionar pero no sobresaliente. Es una forma honesta y modesta de describir el propio nivel en algo.

¿Qué significa 'get by' en inglés?

2 min de lectura

Significado clave

Get by significa arreglárselas, apañárselas o sobrevivir con lo mínimo: dinero, habilidades, recursos o conocimientos. La partícula by añade la idea de pasar justo al lado de algo, rozándolo, lo que refleja la idea de salir adelante con lo justo, sin holgura.

Español

arreglárselas, apañárselas, sobrevivir con lo justo

English

get by

Pronunciación: guet bái

Ejemplos

It's hard to get by on such a low salary.
Es difícil arreglárselas con un salario tan bajo.
She gets by with very little sleep — I don't know how she does it.
Ella se apaña con muy pocas horas de sueño — no sé cómo lo hace.
I can get by in French, but I'm not fluent.
Me defiendo en francés, pero no lo hablo con fluidez.

Error típico

I can manage by in Italian

I can get by in Italian

En inglés, para expresar que te defiendes en un idioma sin hablarlo perfectamente, la expresión correcta es 'get by in [idioma]'. 'Manage by' no es una expresión en inglés. También se puede decir 'get along in Italian' con un significado similar.

Truco para recordar

Imagina una persona que camina muy justo por un pasillo estrecho, rozando (by) las paredes pero logrando pasar (get). Así es exactamente 'get by': pasar de largo aunque sea muy justo, sin margen. Pasas porque te las arreglas con lo que tienes.

Pon a prueba lo aprendido

Pregunta 1 de 2

¿Qué significa 'We don't earn much but we get by'?

No ganamos mucho pero lo dejamos todo.No ganamos mucho pero nos las arreglamos.No ganamos mucho pero pedimos ayuda.

Uso y contexto

Get by es un verbo frasal inseparable que siempre se usa sin objeto directo. Funciona con 'on' cuando especificas el recurso con el que te las arreglas: 'get by on $500 a month' (arreglárselas con 500 dólares al mes), 'get by on 5 hours of sleep'. También funciona con 'with': 'get by with a little help' (arreglárselas con un poco de ayuda).

Este phrasal verb tiene un matiz importante: implica que la situación es difícil o que los recursos son escasos, pero que la persona logra salir adelante. No implica prosperidad ni comodidad, sino simplemente supervivencia o suficiencia mínima. Es muy útil para hablar de habilidades en idiomas ('get by in Spanish'), de economía personal o de situaciones de escasez.

Preguntas frecuentes

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