¿Puedo usar 'to tease' y 'to pull someone's leg' en los mismos contextos?

No siempre. 'To pull someone's leg' implica específicamente decirle algo falso en broma. 'To tease' es más general: puede ser hacer comentarios graciosos, provocar de forma cariñosa o meterse con alguien sin necesariamente mentirle. Cuando la broma implica decir algo inventado para ver la reacción, 'pull someone's leg' es la expresión más precisa.

¿De dónde viene la expresión 'pull someone's leg'?

El origen exacto es incierto, pero una teoría popular dice que en el siglo XIX, los ladrones callejeros tiraban de las piernas de las víctimas para derribarlas y robarles. Con el tiempo, la expresión pasó a significar 'engañar' de forma más ligera, hasta convertirse en el modismo inofensivo y divertido que es hoy.

¿Cómo se dice 'tomar el pelo' en inglés?

2 min de lectura

Equivalencia clave

La expresión española tomar el pelo se traduce al inglés como to pull someone's leg (modismo) o como el verbo to tease (más general).

To pull someone's leg se usa cuando le dices algo falso a alguien en broma, para verles la cara. To tease es más amplio: burlarse de alguien de forma cariñosa o provocarle.

Español

tomar el pelo

English

to pull someone's leg

Pronunciación: tu pul sam-uans leg

Ejemplos

Are you pulling my leg? That can't be true!
¿Me estás tomando el pelo? ¡Eso no puede ser verdad!
Don't worry, I was just pulling your leg.
No te preocupes, solo te estaba tomando el pelo.
He loves to tease his little sister.
Le encanta tomar el pelo a su hermana pequeña.

Error típico

He was taking my hair

He was pulling my leg

Traducir 'tomar el pelo' literalmente como 'to take the hair' no tiene ningún sentido en inglés. Los modismos no se traducen palabra por palabra. La expresión equivalente en inglés es 'to pull someone's leg' (literalmente 'tirar de la pierna de alguien'), que es igualmente absurda de forma literal, pero es la que usan los nativos.

Truco para recordar

Imagina que alguien te agarra de la pierna y te arrastra — eso es igual de incómodo y sorprendente que cuando alguien te toma el pelo con una broma. Pull someone's leg = tirar de la pierna = tomar el pelo. Ambas expresiones son igualmente absurdas si se piensan literalmente, y eso es precisamente lo que hace que sean fáciles de recordar juntas.

Pon a prueba lo aprendido

Pregunta 1 de 2

¿Cómo se traduce al inglés 'Me estás tomando el pelo'?

You are taking my hair.You are pulling my leg.You are joking with my hair.

Contexto y uso

Tanto 'to pull someone's leg' como 'to tease' se usan en situaciones informales y cotidianas. 'Pull someone's leg' es específicamente para cuando le dices algo falso a alguien en broma para ver su reacción — es decir, para engañarle de forma divertida y sin malicia. Es exactamente el equivalente de 'tomar el pelo'.

'To tease' es un poco más amplio: puede incluir bromas, provocaciones cariñosas o burlarse de alguien de manera amistosa. Por ejemplo, hacer comentarios graciosos sobre el equipo de fútbol favorito de un amigo. Ambas expresiones son positivas cuando se usan entre amigos, pero pueden volverse ofensivas si se usan en exceso o en el tono equivocado.

Preguntas frecuentes

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