¿Puedo usar 'how' y 'what...like' de forma intercambiable?

En algunos casos sí, especialmente al preguntar por eventos (how was the trip / what was the trip like). Pero para describir la personalidad o apariencia de personas, solo funciona 'what...like'. Y para preguntar por el estado de salud o ánimo, solo funciona 'how': 'How are you?' nunca se reemplaza por 'What are you like?'.

¿Cómo se responde a 'What is he like?'?

Se responde con adjetivos descriptivos: 'He is very friendly and patient' o 'He's quite strict but fair'. No se responde con 'He's fine' — eso sería la respuesta a 'How is he?'. La pregunta 'What is he like?' espera una descripción de su carácter o apariencia.

¿How o What...like? Cuándo usar cada uno en inglés

2 min de lectura

Regla clave

Usa how para preguntar por el estado actual o temporal de algo (salud, ánimo, calidad de un evento). Usa what...like para pedir una descripción permanente: personalidad, apariencia física o características estables.

HOW

How are you today?
How was the movie?
How is your mother? (salud)
How was the weather yesterday?
How was the exam?
How's work going?

WHAT...LIKE

What is your mother like? (personalidad)
What's the weather like?
What's he like as a boss?
What's your new apartment like?
What are your classmates like?
What's the food like there?

Ejemplos

How was the party last night?
¿Cómo estuvo la fiesta anoche? (pregunta por la experiencia)
What is the party venue like?
¿Cómo es el lugar de la fiesta? (descripción del sitio)
How is your new teacher?
¿Cómo está tu nuevo profesor? (estado de ánimo o salud)
What is your new teacher like?
¿Cómo es tu nuevo profesor? (carácter, personalidad)
What's the climate in Buenos Aires like?
¿Cómo es el clima en Buenos Aires? (descripción general)

Error típico

How is your new teacher? (queriendo preguntar por su personalidad)

What is your new teacher like?

En inglés, si quieres una descripción de cómo es alguien en general (su carácter, su aspecto), debes usar 'What...like'. Solo usas 'How' para preguntar por su estado en ese momento: si está bien, si está de buen humor, etc.

Truco para recordar

Piensa en HOW como una fotografía en movimiento — captura el momento: 'How are you right now?' En cambio, WHAT...LIKE es como un retrato permanente — describe quién es alguien o cómo es algo en general. Si puedes responder con 'está bien' o 'estuvo genial', usa HOW. Si la respuesta es 'es simpático' o 'es grande', usa WHAT...LIKE.

Preguntas frecuentes

Pon a prueba lo aprendido

Pregunta 1 de 2

Quieres saber la personalidad de tu nuevo compañero de trabajo. ¿Cómo preguntas?

How is your new coworker?What is your new coworker like?How does your new coworker like?

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